已经运行的液压设备，由于液压油逐渐老化变质，生成沉淀和油泥，在换油前应进行清洗，清洗用油液的粘度应与规定的润滑油的粘度相同或较低，粘度较低，能保证有较好的溶解作用。对于小型润滑系统，可利用和设备规定的液压油相同的油品进行清洗工作。清洗过后的油不在符合润滑的要求，而且包含杂质太多，清洗完毕后必须排除，经清洗后的润滑系统再加入规定的液压油。有些液压设备维修后，用金属清洗剂或肥皂水清洗系统，再加液压油进行试机，由于系统中残存的金属清洗剂中的表面活性剂组分污染了前油而使其抗泡性变差，使设备工作异常，前油排尽时也同时把系统冲洗干净，后油也就正常了。