润滑油受外力作用时，分子间产生内摩擦力的性质，称为粘度。液体内部这种相互作用的性质，称为液体的粘度。动力粘度又称粘度，即面积各为1cm2并和距1cm的两层液体作相对运动时，所产生的内磨擦力，称为动力粘度。运动粘度又称动粘度或内摩擦系数。是液体的动力粘度η与同温度下液体密度ρ之比，用符号ν表示即ν=η/ρ。在温度t0C时，运动粘度以ν表示，因动力粘度的因次为g/cm·s,密度的因次为g/cm3,故运动粘度的因次是单位： cm2/s或mm2/s。运动粘度为国际上较普遍采用的粘度。